La recta final del embarazo es una montaña rusa de emociones: ilusión, nervios, ganas de verle la cara a tu bebé… y, por supuesto, muchas preguntas. Una de las más importantes es, sin duda, la que tiene que ver con el nacimiento: ¿parto natural o cesárea?
Si estás en este punto, respira hondo. No hay una respuesta única ni correcta. Cada embarazo y cada cuerpo son un mundo, y lo más importante es que tanto tú como tu bebé estéis sanos y seguros. El objetivo de este artículo no es decirte qué elegir, sino darte la información que necesitas de forma clara y sencilla para que puedas hablarlo con tu ginecólogo o matrona y tomar la decisión más informada posible.
Vamos a desgranar los pros y contras de cada opción.
¿Qué es exactamente un parto natural?
Cuando hablamos de parto natural, nos referimos al parto vaginal, el proceso fisiológico por el cual el bebé nace atravesando el canal del parto. Es la forma en que los seres humanos hemos traído niños al mundo desde siempre. El cuerpo de la mujer está increíblemente diseñado para ello.
El proceso se desencadena por una compleja cascada hormonal que provoca las famosas contracciones de parto. Estas contracciones son las que, poco a poco, van dilatando el cuello del útero y empujando al bebé hacia el exterior. Es un trabajo intenso, un maratón para el que tu cuerpo se ha estado preparando durante nueve meses.
Ventajas del parto natural
Decantarse por un parto natural, siempre que las condiciones médicas lo permitan, tiene beneficios importantes tanto para la madre como para el bebé.
- Recuperación más rápida para la madre: Aunque el esfuerzo es enorme, la recuperación suele ser mucho más rápida que tras una cirugía. Por lo general, implica una estancia hospitalaria más corta y te permite volver a tu rutina (con calma, claro) mucho antes.
- Menor riesgo de complicaciones quirúrgicas: Al no ser una intervención quirúrgica, se evitan los riesgos asociados a una operación, como infecciones en la herida, hemorragias más abundantes o reacciones a la anestesia.
- Beneficios para el bebé: Al pasar por el canal del parto, el bebé expulsa de forma natural el líquido que tiene en los pulmones, lo que reduce la probabilidad de dificultades respiratorias. Además, entra en contacto con la flora vaginal de la madre, un primer paso crucial para construir su microbiota intestinal y fortalecer su sistema inmune.
- Favorece el vínculo y la lactancia: Normalmente, tras un parto natural, el contacto piel con piel es inmediato. Este primer abrazo es mágico y ayuda a regular la temperatura del bebé, tranquilizarlo y favorecer el inicio de la lactancia materna.
Desventajas y riesgos del parto natural
No todo es un camino de rosas, y es fundamental ser realista.
- Dolor y agotamiento: No nos vamos a engañar, las contracciones de parto y el expulsivo duelen. Existen métodos para aliviar el dolor, como la epidural, pero el proceso es física y mentalmente agotador.
- Incertidumbre: Un parto natural no se puede programar. No sabes cuándo empezará ni cuánto durará. Esta falta de control puede generar ansiedad en algunas mujeres.
- Posibles desgarros perineales: Durante el expulsivo, la zona del perineo se estira al máximo y pueden producirse desgarros de distinta consideración que necesiten puntos de sutura.
- Riesgo de cesárea de urgencia: A veces, a pesar de empezar con la idea de un parto natural, pueden surgir complicaciones (el bebé no desciende, hay pérdida de bienestar fetal, etc.) que hagan necesaria una cesárea de urgencia.
Entendiendo la cesárea: ¿cuándo y por qué?
Una cesárea es una intervención quirúrgica mayor en la que el bebé nace a través de una incisión en el abdomen y el útero de la madre. Puede ser de dos tipos:
- Programada: Se planifica con antelación por una razón médica específica. Por ejemplo, si el bebé viene de nalgas, si hay una placenta previa que obstruye la salida, si la madre tiene alguna condición de salud que desaconseje el esfuerzo del parto, o en algunos casos de embarazos múltiples.
- De urgencia: Ocurre cuando surgen complicaciones durante el trabajo de parto que hacen que la vía vaginal ya no sea la más segura para la madre o el bebé.
Es importante desterrar la idea de que la cesárea es una «vía fácil». Es una cirugía que salva vidas. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca que, cuando está médicamente justificada, la cesárea es fundamental para prevenir la mortalidad materna y neonatal. Puedes leer más sobre sus recomendaciones en su web oficial: Tasas de cesárea siguen aumentando en medio de crecientes desigualdades en el acceso.
Ventajas de la cesárea
- Puede salvar vidas: Es la ventaja principal e indiscutible. En situaciones de riesgo, es el procedimiento más seguro.
- Previsibilidad (si es programada): Saber el día y la hora del nacimiento de tu hijo te permite organizarte a nivel logístico y mental, lo que reduce la ansiedad asociada a la incertidumbre.
- Evita el dolor del parto: Al no pasar por el trabajo de parto, te ahorras el dolor de las contracciones de parto y del expulsivo.
- Menor riesgo de traumatismos perineales: Al no haber parto vaginal, no hay riesgo de desgarros ni de incontinencia urinaria asociada directamente al esfuerzo del expulsivo.
Desventajas y riesgos de la cesárea
- Es una cirugía mayor: Conlleva los riesgos de cualquier operación: infección de la herida, hemorragias, coágulos de sangre, lesiones en órganos cercanos o reacciones a la anestesia.
- Recuperación más lenta y dolorosa: El postoperatorio es más complicado. Necesitarás más tiempo de hospitalización y la recuperación en casa será más lenta, con dolor en la cicatriz y más limitaciones de movilidad al principio.
- Posibles complicaciones respiratorias para el bebé: Al no pasar por el canal del parto, es más probable que el bebé tenga líquido en los pulmones (taquipnea transitoria del recién nacido), aunque suele resolverse en pocas horas o días.
- Impacto en futuros embarazos: Una cicatriz en el útero aumenta ligeramente el riesgo de complicaciones en embarazos posteriores, aunque muchas mujeres tienen partos vaginales exitosos después de una cesárea (lo que se conoce como PVDC).
¿Y qué pasa con las contracciones de Braxton Hicks?
A mitad del embarazo, muchas mujeres empiezan a notar que su tripa se pone dura por momentos. Son las famosas contracciones de Braxton Hicks. Es fundamental aprender a diferenciarlas de las verdaderas contracciones de parto para no llevarse sustos innecesarios.
Las contracciones de Braxton Hicks son como un «entrenamiento» del útero. Son irregulares, no suelen ser dolorosas (más bien molestas), duran poco y, lo más importante, no aumentan en intensidad ni frecuencia. A menudo, desaparecen si cambias de postura, caminas un poco o te das un baño.
En cambio, las contracciones de parto son otra historia. Son rítmicas, regulares, cada vez más frecuentes, más largas y, sobre todo, más intensas. No se van con nada y sabes, instintivamente, que «esto es lo de verdad». Conocer la diferencia te ayudará a saber cuándo es el momento de llamar a tu matrona o ir al hospital.
La decisión final: ¿cómo elegir?
La información es poder. Ahora que conoces los pros y contras de un parto natural y una cesárea, el siguiente paso es hablar. Habla con tu pareja, con tus amigas que ya han sido madres, pero, sobre todo, habla con tu equipo médico.
Tu ginecólogo/a y tu matrona/ón conocen tu historial, cómo ha ido tu embarazo y la situación de tu bebé. Ellos te darán la recomendación médica más adecuada para tu caso particular. En España, por ejemplo, existe la Estrategia de Atención al Parto Normal del Ministerio de Sanidad, que busca promover el parto fisiológico siempre que sea posible, respetando las decisiones de la mujer.
Prepara un plan de parto, un documento donde expreses tus preferencias (si quieres epidural, si prefieres moverte libremente, quién quieres que te acompañe…). Pero mantén la mente abierta. El parto es impredecible, y lo más importante es la flexibilidad y la confianza en que el equipo médico buscará siempre lo mejor para ti y tu bebé.
Al final, no hay partos de primera ni de segunda categoría. Hay partos. Ya sea un parto natural de horas o una cesárea programada en minutos, lo que importa es el resultado: una madre sana y un bebé sano en brazos. Ese es el verdadero éxito.
Preguntas Frecuentes
Q: ¿Cómo puedo diferenciar con seguridad las contracciones de Braxton Hicks de las verdaderas contracciones de parto?
A: La clave está en la regularidad y la intensidad. Las contracciones de Braxton Hicks son irregulares, suelen ser más una molestia que un dolor y desaparecen si cambias de postura o descansas. En cambio, las contracciones de parto son rítmicas, se vuelven progresivamente más frecuentes, largas e intensas, y no se alivian con el reposo. Cuando notes que son regulares y su intensidad aumenta, es el momento de contactar a tu matrona o acudir al hospital.
Q: Si ya he tenido una cesárea, ¿puedo tener un parto natural en el futuro?
A: Sí, es posible en muchos casos. Esto se conoce como Parto Vaginal Después de Cesárea (PVDC). La viabilidad depende de varios factores, como el motivo de tu cesárea anterior, el tipo de incisión uterina que se realizó y cómo se desarrolla tu embarazo actual. Es una decisión que debes evaluar detenidamente con tu equipo médico para valorar los beneficios y riesgos específicos en tu situación.
Q: Mencionas el 'plan de parto', pero si todo puede cambiar, ¿realmente sirve de algo hacerlo?
A: Absolutamente. Un plan de parto no es un contrato rígido, sino una herramienta de comunicación y preparación. Te ayuda a informarte sobre tus opciones y a reflexionar sobre tus preferencias (manejo del dolor, libertad de movimiento, acompañamiento, etc.). Para el equipo médico, es una guía valiosa para entender tus deseos y apoyarte mejor. Aunque la flexibilidad es clave, haber preparado un plan te empodera y facilita el diálogo durante el proceso, incluso si las cosas no salen exactamente como esperabas.