Estreñimiento del Lactante: Remedios Caseros y Cuándo Ir al Pediatra

Ver a tu pequeño incómodo, haciendo fuerza y poniéndose rojo sin conseguir hacer caca es una de las preocupaciones más comunes para los padres primerizos (y no tan primerizos). El estreñimiento en los lactantes puede ser angustioso tanto para el bebé como para ti. Pero, respira hondo. En la mayoría de los casos, es una situación temporal y manejable desde casa.

En esta guía completa, vamos a desmitificar el estreñimiento del lactante. Te ayudaremos a identificar si tu bebé está realmente estreñido, te daremos remedios caseros efectivos y, lo más importante, te explicaremos cuáles son las señales de alarma para acudir al pediatra.

¿Está mi bebé realmente estreñido? Señales a tener en cuenta

Lo primero es lo primero: el concepto de «normalidad» en las deposiciones de un bebé es muy amplio. Antes de dar por hecho que tu bebé sufre de estreñimiento, es crucial entender qué es y qué no es normal.

La frecuencia no es la única pista

Si eres de los que lleva un registro mental (o escrito) de las cacas de tu bebé, ¡tranquilo! La frecuencia por sí sola no define el estreñimiento.

• Bebés amamantados: La leche materna es tan digestible que a veces deja muy poco residuo. Es completamente normal que un bebé alimentado exclusivamente con pecho pase varios días, incluso una semana, sin hacer caca. Mientras las heces, cuando finalmente llegan, sean blandas y pastosas (color mostaza, con grumitos), todo está en orden.
• Bebés con leche de fórmula: Suelen tener deposiciones más frecuentes, a menudo una vez al día o cada dos días. Sus cacas son más consistentes y de un color marrón claro o verdoso.

Los verdaderos signos del estreñimiento

Olvídate del calendario por un momento y fíjate en la calidad de las deposiciones y en el comportamiento de tu bebé. Estas son las señales que realmente importan:

• Deposiciones duras y secas: El signo más claro. Si las heces de tu bebé son como pequeñas bolitas duras y secas, similares a las de un conejo, es un indicador de estreñimiento.
• Esfuerzo y llanto al defecar: Una cosa es hacer ruiditos y poner cara de concentración, y otra muy distinta es ver a tu bebé llorar, arquear la espalda y ponerse muy rojo por el esfuerzo evidente.
• Barriga hinchada o dura: Si notas que el abdomen de tu bebé está más tenso o hinchado de lo normal, podría ser por la acumulación de gases y heces.
• Rechazo del alimento: La incomodidad y la sensación de «estar lleno» pueden hacer que tu bebé pierda el apetito.
• Pequeñas fisuras o sangre: A veces, el esfuerzo de pasar heces muy duras puede causar una pequeña fisura anal, lo que verías como una pequeña estría de sangre roja brillante en el pañal o en la superficie de la caca.

Causas comunes del estreñimiento en lactantes

Entender por qué ocurre puede ayudarte a encontrar la mejor solución. Las causas más habituales están relacionadas con la alimentación y la madurez de su sistema digestivo.

La introducción de la alimentación complementaria

Este es, sin duda, el momento más habitual para la aparición del estreñimiento. El sistema digestivo de tu bebé, acostumbrado únicamente a la leche, de repente tiene que aprender a procesar alimentos sólidos.

Algunos de los primeros alimentos, como el cereal de arroz, el plátano o la zanahoria cocida, son conocidos por ser más astringentes. Es una fase de adaptación normal.

El tipo de leche

Como hemos mencionado, es muy raro que un bebé amamantado se estriña. Si tu bebé toma leche de fórmula, a veces una marca o tipo concreto puede no sentarle del todo bien, aunque la mayoría de las fórmulas hoy en día están diseñadas para ser muy digestivas.

Una ligera deshidratación

Si hace mucho calor, tu bebé ha tenido un poco de fiebre o simplemente no ha tomado suficiente líquido, las heces pueden volverse más secas y difíciles de expulsar.

Remedios caseros para aliviar el estreñimiento de tu bebé

Si has confirmado que tu bebé muestra signos de estreñimiento, hay varias cosas sencillas y seguras que puedes probar en casa antes de llamar al pediatra.

1. Movimiento y masajes: ¡A mover el esqueleto!

La actividad física ayuda a estimular el tránsito intestinal.

• La bicicleta: Tumba a tu bebé boca arriba y mueve suavemente sus piernas como si estuviera pedaleando en una bicicleta. Esto ejerce una ligera presión sobre el abdomen y ayuda a mover los gases y las heces.
• Masaje abdominal: Con tu mano, realiza un masaje suave en el sentido de las agujas del reloj alrededor de su ombligo. Usa un poco de aceite para bebés para que tus dedos se deslicen mejor. Este movimiento imita la dirección natural del intestino.

2. Un baño tibio y relajante

Un baño con agua tibia puede hacer maravillas. No solo relaja a tu bebé, sino que también ayuda a relajar los músculos del abdomen, lo que puede facilitar la evacuación.

3. Ajustes en la alimentación (si procede)

Aquí es donde la solución varía según la edad y la dieta de tu bebé.

• Para bebés que ya comen sólidos (mayores de 6 meses):

  • Dale alimentos ricos en fibra: Introduce purés de frutas que ayuden a ablandar las heces. Las mejores opciones son la pera, la ciruela y el melocotón. Las verduras como los guisantes o el brócoli también son excelentes.
  • Cambia el cereal: Si le estás dando cereal de arroz, prueba a cambiarlo por cereal de avena o de cebada, que tienen más fibra.
  • Un poco de agua: Puedes ofrecerle pequeños sorbos de agua (entre 30 y 60 ml) en un vasito o biberón entre las tomas de leche. Ojo: esto es solo para bebés que ya han iniciado la alimentación complementaria.

• Para bebés alimentados con fórmula: Habla con tu pediatra. A veces, un simple cambio de marca puede ser la solución, pero es mejor hacerlo bajo supervisión médica. Nunca diluyas la fórmula con más agua de la indicada, ya que podría afectar el equilibrio nutricional de tu bebé.

Importante: Nunca le des a tu bebé laxantes, supositorios, enemas o remedios como el jarabe de maíz o la miel (la miel está totalmente prohibida para menores de un año por riesgo de botulismo) sin la indicación expresa de tu pediatra.

Cuándo es el momento de llamar al pediatra

La mayoría de los casos de estreñimiento son leves, pero es fundamental saber reconocer cuándo se necesita ayuda profesional. No dudes en llamar a tu pediatra si observas alguna de las siguientes señales de alarma:

• El bebé está muy irritable, parece tener un dolor intenso o no se calma con nada.
• Los remedios caseros no han funcionado después de dos o tres días.
• Hay sangre en las heces (más que una simple manchita).
• Tu bebé vomita, especialmente si el vómito es de color verde o amarillo.
• El abdomen está muy hinchado, tenso y duro.
• Rechaza sistemáticamente la comida.
• No está ganando peso o incluso está perdiendo.

Tu pediatra es tu mejor aliado. Podrá evaluar a tu bebé, descartar cualquier problema subyacente y, si es necesario, recetar un tratamiento seguro y adecuado para su edad. Para más información fiable, puedes consultar recursos como la web de la Asociación Española de Pediatría Enfamilia.

En resumen, el estreñimiento infantil es una batalla común en la trinchera de la paternidad. Con observación, paciencia y los remedios adecuados, la mayoría de las veces se resuelve sin mayor complicación. Confía en tu instinto y recuerda que ante la duda, una llamada al pediatra siempre es la mejor decisión.

Preguntas y Respuestas